一人の女が、自分の娘と継娘をつれて、かいばを刈りに野原を通って行った。そこへ、神様が貧乏人のなりをして来て尋ねた。

「村へ行くにはどう行ったらいいでしょうか？」

「知りたけりゃ自分でおさがし」と女が言い、「道がわからなくなって心配なら、道案内をつれてお行きよ」と娘が言った。

　けれど、継娘はこう言った。

「お気の毒ですね。あたしが案内してあげましょう」

　で、神様が傲慢な二人に背を向けると、二人とも夜のように真っ黒く、ひどく醜くなってバチが当たった。神様は継娘と一緒に村近くまで来ると、娘に祝福の言葉を唱えておっしゃった。

「三つの願いを言ってごらん。わたしがかなえてあげるから」

「お日様のように綺麗に、罪穢れなくなりたい」

　そのとたんに娘は、お日様みたいに白く、綺麗になった。

「それから、いくら使っても空にならない財布がほしい」

　これも、神様は娘におやりなさったけど、「大事なことを忘れるんじゃないよ」とおっしゃった。

「三番目には、死んだら天国へ行けますように」

　これも、やはりおききとどけなさって、神様と娘は別れた。

　継母が娘と一緒に家へ帰ってみると、自分たちは炭みたいに真っ黒でみっともないのに、継娘は白くって綺麗なものだから、二人とも、憎らしくて憎らしくてたまらなくなって、どうしたらこの娘をいじめてやれるだろうかという事ばかり考えていた。

　

　継娘にはレギイネルという名の兄さんがいた。継娘は兄さんが大好きで、今回の出来事もすっかり話してきかせたほどだった。ある時、レギイネルは妹に向かって言った。

「なぁ、いつでもお前が目の前に見えるように、お前の絵を描こうと思うんだ。俺はお前が大好きだから、しじゅうお前の顔を見ていたいんだよ」

　娘は頷いたけれども、こう言った。

「だけど、お願いだからその絵を誰にも見せないでね」

　

　さて、レギイネルは妹の絵を描いて、それを自分の部屋へ掛けておいた。彼は王様の御者として働いていたので、城の中に住んでいた。毎日、絵の前に立って、かわいい妹の幸せを神様にお礼申していた。

　ところが、その様子を同僚が見て妬み心を抱き、「御者がたいそう美しい絵姿を毎日見ています」、と王様に申し上げた。王様はすぐにその絵を持ってこさせた。

　というのも、王様はお妃を亡くされていて、とても器量よしだったお妃に並ぶ後添えが見つからずに、たいそう悲しんでいたからだ。絵を見ると、何から何まで死んだお妃そっくりで、違うところはお妃より器量がいいだけだったので、心底から好きになってしまった。

　王様は御者を御前へ呼び出して、この絵の娘は誰かと訊いた。御者が「わたくしの妹でございます」と言うと、王様はこの娘でなければ妃にしないと心にきめて、御者に馬車と馬と目も醒めるような黄金の衣装を渡して、花嫁を迎えに行けと命じた。

　

　レギイネルが使者となって家に来ると、白い妹は喜んだけど、黒い妹の方は妬み心が抑えられず、ひどく腹をたてて母親に言った。

「あたしにこんな幸運が来るようにしてくれないなんて、お母さんの術なんか、いったいなんの役にたつのよ」

「静かにおしよ。きっと、お前にいいようにしてみせるから」

　継母は魔法でレギイネルの目をくもらせて、片目を見えなくしてしまった。おまけに、白い娘の耳をふさいで、片耳が聞えないようにしてしまった。

　それから、みんな馬車に乗った。最初に黄金のドレスを着た花嫁が乗り、次に継母が娘をつれて乗り、レギイネルは馬車を走らせるために御者台へ乗った。

　しばらく進んでから、御者が大きな声で言った。

　花嫁が訊いた。「兄さんはなんて言ってるの？」

「ああ」と、継母が応えた。

「兄さんはね、お前の黄金の衣装をぬいで、妹におやりって言ってるんだよ」

　そこで、着物をぬいで黒い娘に着せてやり、代わりに彼女の粗末な灰色の上着を着た。

　またしばらく進むと、御者はまた大きな声で言った。

　花嫁が訊いた。「兄さんはなんて言ってるの？」

「ああ」と、継母が応えた。

「兄さんはね、お前の金色に輝く帽子をぬいで、妹におやりって言ってるんだよ」

　それで帽子をぬいで、黒い娘にかぶせて、髪に何もかぶらないままでいた。

　こうして先へ進むと、また、兄さんが大きな声で言った。

　花嫁が訊いた。「兄さんはなんて言ってるの？」

「ああ」と、継母が応えた。

「兄さんはね、ちょっと馬車からのぞいてごらんって言ってるのさ」

　ちょうど、深い川にかかった橋を渡っているところだった。

　花嫁が立ち上がって、馬車から身を乗り出して外を見たとき、継母と黒い娘が二人で背中を押したので、花嫁は川の真ん中へ落ち、沈んで見えなくなってしまったと思うと、雪のように白い鴨が一羽、鏡のような水面に浮かび出て、川下の方へ泳いで行った。

　レギイネルは、そんなことにまるで気がつかないで馬車をどんどん走らせて、お城へ着いた。そして、王様のところへ、黒い娘を自分の妹だと言ってつれて行った。目がかすんでいたうえに、黄金のドレスがぴかぴか光るものだから、ほんとに自分の妹だと思っていたのだ。

　王様は自分が胸に想っていた花嫁がひどく醜いのを見てとると、えらく腹を立てて、御者をまむしや蛇のうようよしてる穴へほうり込めと言いつけた。

　ところが、魔法使いの継母はうまいぐあいに王様を言いくるめ、おまけに魔法で目をくらましてしまったので、王様は継母と黒い娘をそのまま城へ置くことにした。それどころか、娘の醜さが気にならなくなってきて、ほんとにこの娘をお嫁さんにしてしまった。

　

　ある晩のこと。黒い娘が王様の膝の上にすわっていると、一羽の白い鴨が調理場の流しへ来て、若い見習いコックに言った。

　見習いコックはその通りにして、かまどに火をおこしてやった。鴨は火の側へ座って、ぶるぶるっと体を震わせて、くちばしで羽づくろいをした。そして訊いた。

　見習いコックが返事をした。

「とっ捕まえられて、穴蔵で、まむしや蛇と一緒さ」

　鴨はまた、訊いた。

　見習いコックは答えた。

「王様の膝の上に抱かれているさ」

　鴨が言った。

　そうして、流しから泳いで出て行ってしまった。

　

　次の晩も、また鴨がやって来て同じことを訊いた。三日目の晩にも、またやって来た。

　とうとう、見習いコックは思いきって、王様に全てをうちあけた。

　王様は、そのあやかしを自分で見ようと思い、次の晩、調理場に行って隠れていた。そして鴨が流しから頭を出した瞬間に、刀で鴨の首を打ち落としてしまった。

　――と。

　途端に、鴨は世にも美しい娘になって立っていた。あの御者の描いた絵姿そっくりだった。王様は歓喜して、ずぶ濡れの娘のために美しいドレスをとりよせて、それを着させた。

　それから、娘は自分が悪だくみや嘘にだまされて、しまいに川へ放りこまれた次第を話した。そして、兄さんを蛇の穴から連れ出して欲しいと願った。

　王様はこの願いをかなえてやると、継母のいる部屋へ行って、これこれのことをした女は、どんな目にあわせてやったものだろうか、と事の次第を話してきかせた。継母は何も気づかずに言った。

「そんな女は丸裸にして針を打った樽へ入れて、樽を馬に繋いで世界中を引きまわさせるのがよろしゅうございます」

　そして、継母と黒い娘の運命はそっくりその通りになった。

　

　王様は白い綺麗な花嫁と結婚式をあげて、忠義なレギイネルは高い位を与えられた。

参考文献
『完訳グリム童話集（全五巻）』　J.グリム＋W.グリム著、金田鬼一 訳　岩波文庫　1979.
『完訳グリム童話（全三巻）』　グリム兄弟著、関 敬吾・川端 豊彦訳　角川文庫

　昔、神代から人の世に移り変わって間も無い頃、大和の石上［いそのかみ］辺りに貧しい爺と婆があり、生涯の愛を誓い合って以来、ずいぶんと長い年月を過ごしていた。けれども一人の子供もなかったので、明けても暮れても、ただこの事ばかりを嘆き悲しんでいた。

　また、瓜を栽培して日々の暮らしを立てていたが、年を取るにつれ、人生も　もはや山の端に沈む落日の時期にさしかかれば、今更しょうがないことだけれども、前世の報いで子が出来ないのだろうことこそ悲しいなぁと、ままならぬ人生を嘆くのだった。

　そんなある日、爺は作っている瓜畑に行って、世にも美しい瓜を一つ見つけた。それを取って帰って婆に見せ、

「この瓜の美しいことといったら、どうだ。これくらい可愛い子供を持っていたら、どんなに嬉しいだろうな」

と冗談めかし、「この瓜を取っておいて、天の落とし子ということにしよう。あんまり綺麗だから」と言うと、婆はそれを漆塗りの桶に大事に入れておいた。

　その後のこと。

「夢を見た。天の神がわしに美しい手鞠［てまり］を賜って、これを汝の子と思え、と仰せられたぞ」

と爺が言うと、婆も

「私も少しウトウトした時、素晴らしい草子箱の夢を見ましたが、私の子に世にも素晴らしい姫君がいるから、その子にあげよう、と言うんですよ」

と言う。お互いに夢の話をして、「あまりに子供が欲しいとばかり思っているから、夢にさえ見るんだな」などと言って暮らしていた。

　そんなある日、爺がまた瓜畑に行って、熟れた柔らかい瓜を一つ食べようとした時、「そういえば、いつか取ってしまっておいたあの瓜は、どうなっただろう」と思い出して、桶から取り出してみると、見目形の美しい、光るほどの姫君に変わっているではないか。爺と婆は有難いことだと思って、

「さては、いつかの夜の夢は、こんなことが起こると神仏が報せてくださっていたんだよ」

と、尋常でなく喜んで、明け暮らして、大事に大事に育てたのだった。

　こうして、この姫君は月日を重ねるほどに、日ごとに愛らしさが増し、見目形ばかりでなく立ち居振舞いも賢さも人品も可憐さがあって、非凡で優れていたので、全て優美なことばかり教育した。

　習字、絵画、花結び（花の名をくじで引き、それを題に歌を詠むこと）などを習わせた。爺と婆は嬉しく思って、それにしても私たちは老い先短いし、どうにかして早く一人前になって人前で立ち回れるようにさせないと、と呟いていた。

　こうして、さほど時間の経たないうちに十四、五歳（当時の女性の成人の年頃）に見えるようになった。たいへん見目形が美しくて、野辺に咲き乱れる女郎花［おみなえし］の花が露を含ませて重たげに頭を垂れている感じで、眉、額、髪のかかった様子、雪の肌までも並ならず、唐の楊貴妃や漢の李夫人もこれほどではあるまいと思えて、さながら降臨した天人のごとくである。

　そうこうしているうちに噂は世間を駆け巡った。国の守護代は威勢並びなく、ふさわしい妻を探していたが、心にかなう人を見つけられずに日々を過ごしていたところ、この噂を聞きつけて、爺にこっそりと手紙を送ってきた。爺は「けっして、そのようなことはございません」と何度も断り続けていたのだが、世間の噂になり、流石に手紙の数も溜まりすぎたので、この申し出を承諾することにした。

「どうしたものかね。こうしたことは行く末の良し悪しが予測できない。けれど、望まれたのは嬉しいことだ。相手は国司さまなのだから、たとえ一時的なことであっても光栄なことだよ」と、爺と婆は話し合った。

　その頃、天照る大御神が天下った昔から、全てのことを妨害し災いをなす天探女［アマのサグメ］という悪者があり、この話を聞いて、

（嬉しいな。この姫君をなんとかして騙して誘い出し、私が入れ替わって嫁入りして、チヤホヤしてもらおう。）

と思って急いで帰った。

　姫君は嫁入りの予定が定まり、その日が近づいてくると婆はそわそわして、嫁入り行列のお供の装束を揃えないと、と思っていたところ、国司から使いが来て、様々な装束がたっぷり入った長持（衣装ケース）が沢山送られてきた。

　天探女はそれを見て嬉しくなり、どうやって姫君を誘い出そうかということばかりを考えて、辺りをウロウロしていた。

　一方、突然のことだが婆は姫君に

「すまないけれど、私が帰るまでは、人が何か言ったとしても　この引き戸を開けてはいけませんよ」

と言いおいて出かけた。

　その後、昼頃に、

「姫君はおられますか、ここを開けてください。婆が帰りましたよ」とて、引き戸を叩く者があったけれども、婆の声には似ていなかった。姫君が物陰から覗いてみると、美しい花の枝を折って「これを差し上げましょう」と言う。花に心引かれたのか、少し細めに戸を開けると、「私の手が入るくらい開けてください」と言うので、また少し開けた。するとバッと戸を引き開けて内に入り、ああっ、姫を抱きかかえて、遥かに高い木の上に縛り付けて、自分は姫君の部屋に入って、美しい衣装を着て、物にもたれて横になっていた。

　このように天探女が陰謀を行ったとは露知らず、嫁入りの約束の日になると、騒々しい様子で、急ぎ急ぎ国司のもとから御輿が迎えに来て、お供の人々は大勢おり、侍、中間［ちゅうげん］、雑仕［ぞうし］に至るまで相応しい服装をさせて派遣されてきた。御輿を家に寄せて、ただちに嫁入りさせるのだ。こうして輿に乗るとき、花嫁が

「必ず必ず、輿を担いでいく時、直進の道を行ってください。木の下に近い辺りは通らない事。そうでなくても夜道はぞっとします」

などと言うと、迎えの人々はこれを聞き、あまりにも年寄りくさい声の姫君だなぁと思ったけれども、そのままなんとなく出発した。進むうちに暗さは増し、まっすぐ行こうと思ったものの道を間違え、木の下の道を通った。すると美しく優美な声が聞こえる。この　世にも素敵なさえずりを聞いて人々が立ち止まると、輿の中から

「春の鳥の声はなんとでも聞こえるもの。早くこの木の下を通り抜けなさい」

と花嫁が言ったが、佇んで聞いているうちに、人の声に聞こえてくる。

　このように言うので怪しく思って、たいまつを掲げて見上げると、世にも美しい姫君が木の上に縛り付けられている。

「あらあら、残酷な残酷な。これはどうしたことか」

　とて、急いで木から降ろして、輿の内を見ると、恐ろしい表情をした年老いた姥が乗っていた。急いで輿から引きずり出し、よくよく尋ねたところ、全てのことに障りをなす天探女という者だったので、探女は捕えて、姫君は急いで輿に乗せて、嫁入りさせた。

　さてさて、天探女は大和国の宇陀のその辺に連れていって、手足を引き裂いて投げ捨てると、ススキやカヤの根元を転げまわり、ついに死んでしまった。それ以来、天探女は粉々になって、世の中は平和になった。この天探女の血に染まって、ススキの根は赤く、花の出始めも赤くなったのだとか。

　さておき、姫君を迎え入れた国司は明け暮らすほどに楽しみ栄え、貧しさのことなど忘れてしまった。そのうちに若君が誕生すると、見る人聞く人　誉め喜び、羨ましく思わぬ者は無かった。このように楽しみ栄えたので、爺と婆は国の総政所［そうまんどころ］を賜って、何不自由なく明け暮らした。

　

　爺と婆は、若い頃から天の神を信仰して神の加護を少なからず受けていたので、ひとえに仏神のお計らいだろうか、この姫君を瓜の中に宿したまわれたのだという。このために、姫君は「私が宿ったのですから、瓜は縁起物です」と言って、瓜を折に触れては人に贈った。

　このような果報めでたき人の、後世に残す例として、これを書き残すものである。これをご覧になっている人々は、神仏を敬うならば、将来ずっと栄えること、疑いがない。

参考文献
『いまは昔むかしは今1　瓜と龍蛇』　網野善彦/大西廣/佐竹昭広編　福音館書店　1989.

　昔、ひとりの年老いたお妃がいました。お妃の夫君はもう何年も前に亡くなっていましたが、ひとりの美しい娘がありました。

　娘は年頃になり、野原を越えたはるか遠くの王子さまと結婚の約束を交わしました。

　いよいよふたりが結婚する時がきて、娘が見も知らぬ大国へ旅立たなければならなくなると、お妃は娘のためにそれは見事な道具や金銀の飾りをたくさん荷物につめてやりました。

　金や銀、杯や宝石、手短にいえば、王家の嫁入り支度に必要なものがすべてつめられました。というのも、お妃は娘を心から愛していたからです。それから侍女もひとり付けました。侍女は馬に乗ってお供をし、花嫁を婿殿の手に引き渡すよう言いつかっていました。

　旅のためにそれぞれに馬が一頭ずつあてがわれましたが、お姫様の馬はファラダという馬で、口をきくことができました。

　いよいよお別れの時がくると、年老いた母は自分の寝室へ行き、小さなナイフを取り出して、指を切り、血を流しました。それから白い小さな布切れをあてがうと、血を三滴たらし、それを娘にあげて言いました。

「いとしい娘よ、これを大事にしまっておくんですよ。旅の途中で必要な時がきますからね」

　こうしてふたりは悲しい別れをし、お姫様は布切れを胸元にしまうと、馬に乗って花婿のもとへ出発しました。

　馬に乗って一時間やってくると、お姫様は喉がからからに渇いたので、侍女を呼んで言いました。

「馬から下りて、おまえに預けた金の杯に川の水を汲んで持って来ておくれ。どうにも水が飲みたいの」

　侍女が言いました。

「ご自分で下りて、川辺に腹ばいになってお飲みなさいな。あなたの女中はごめんだわ！」

　お姫様はとても喉が渇いていたので、馬から下りて水辺で身をかがめ、水を飲みました。金の杯で水を飲ませてはもらえませんでした。そして「ああ、なさけない！」と言いました。すると三滴の血のしずくが返事をしました。

　けれどもお姫様はおとなしい人だったので、なにも言わずにまた馬に乗りました。こうしてさらに何マイルかやってきました。その日は暑く、太陽が刺すように照り付けたので、お姫様はまたすぐに喉が渇きました。そのうち川のほとりにやってきたので、お姫様はもう一度侍女を呼びました。

「馬から下りて、わたしに金の杯で水を飲ませておくれ！」

　お姫様は侍女の意地悪な言葉をすっかり忘れていたのです。

　すると侍女はさっきよりもっと高慢ちきに言いました。

「飲みたいなら、一人で行ってお飲みなさい。あなたの女中はごめんだわ」

　そこでお姫様は馬から下りて、流れる水の上にかがんで、泣いて言いました。

「ああ、なさけない！」

　すると血のしずくがまた返事をしました。

　そうやって水を飲んでいるうちに、三滴の血のしずくの付いた布切れが胸元から落ちて、水に流されてしまいました。

　お姫様は不安な気持ちでいっぱいだったので、そのことに気がつきませんでした。けれど侍女はその様子を見ていて、これで花嫁を言いなりにできる、と思って喜びました。というのも、花嫁は血のしずくをなくしてしまったために、弱くなってしまったからです。

　さて、お姫様がファラダという自分の馬に乗ろうとすると、侍女が言いました。

「ファラダに乗るのはわたしよ。おまえはわたしのぼろ馬に乗るのよ」

　お姫様はそうするしかありませんでした。その上侍女はお姫様に、豪華な服を脱いで、自分のみすぼらしい服を着るように命じました。そしてしまいに、王の屋敷に着いても誰にもこのことは言わないように、青い空の下で誓わせました。もし誓いをしなければ、すぐその場で殺されていたでしょう。ファラダはそのありさまをじっと見ていました。

　

　こうして侍女はファラダに乗り、本当の花嫁はおんぼろ馬に乗りました。そしてふたりはさらに旅を続け、いよいよ王の城へやってきました。

　お姫様の到着は大喜びで迎えられ、王子がふたりの方へ駆け寄ってきて、侍女を馬から下ろすと、あなたがわたしの妻だ、と言いました。

　そして侍女は階段の上へ案内されていきましたが、本当の花嫁は下に残っていなくてはなりませんでした。

　そのとき、年とった王様が窓から外を眺めていて、娘が中庭にじっと立っているのを目にしました。その娘が品がよく、優しそうで、とても美しかったので、部屋へ行って、花嫁が一緒に連れてきた娘が下に立っているけれど、あれは誰なのか、と花嫁に尋ねました。

「ああ、あれは旅の道連れに連れてきたのよ。怠けていられないように、何か仕事でも与えてやって」

　けれども、この娘に与えるような仕事がなかったので、がちょうの番の小僧の手伝いをすることになったのです。その小僧はキュルドぼうずという名前で、本当の花嫁はこの小僧のがちょうの番の手伝いをすることになりました。

　　

　まもなくして、にせのお姫様が王子に言いました。

「いとしいあなた、お願いがございます」

「喜んで聞こう」

「では皮はぎ職人を呼んでこさせて、わたしが乗ってきた馬の首をちょん切らせてください。来る途中、あれには腹が立つことがあったので」

　本当は自分がお姫様にしたことを馬にしゃべられるのではないか、怖かったのです。

　さて、いよいよ忠実なファラダが殺されることになったとき、お姫様は皮はぎ職人にお金を渡し、こう頼みました。

「街の門にファラダの首を打ち付けて、がちょう番の行きかえりにファラダに会えるようにしてもらいたいの」

　そうしてファラダの首は、暗い門の下にしっかりと打ち付けられました。　

　

　朝早く、お姫様とキュルドほうずが門の下を通り抜けようとしたとき、お姫様が言いました。

「ああ、ファラダ、おまえはそこに下がっているの？」

　すると首が返事をしました。　

　それからお姫様は何も言わず町の方へ出て行き、ふたりでがちょうを野原へ追い立てました。

　そしてお姫様は草原にやってくると、そこに座って髪をほどきました。髪の毛は銀むくでした。キュルトぼうずは髪の毛が輝いているのを見てうれしくなり、二、三本抜き取ろうとしました。するとお姫様が言いました。

　するととても強い風が吹いてきて、キュルドぼうずの帽子ははるか遠くまでどこまでも吹き飛ばしたので、キュルトぼうずはあとを追いかけていきました。

そして戻ってきたときには、髪はとかし、結いあがっていて、髪の毛一本も手に入れることができませんでした。キュルドぼうずは怒って、お姫様とは口をききませんでした。そうしてふたりは夕方になるまでがちょうの番をして、家へ帰りました。

　

　翌朝、ふたりが暗い門の下をがちょうを追って通り抜けるとき、お姫様が言いました。

「ああ、ファラダ、おまえはそこに下がっているの？」

　すると返事がありました。

　そしてお姫様はまた草原に腰を下ろすと、髪をほどき始めました。するとキュルドぼうずが、駆けてきて、髪をつかもうとしました。お姫様はあわてて言いました。

　すると風が吹いて、帽子を頭から遠くへ吹き飛ばしたので、キュルドぼうずは追いかけなくてはなりませんでした。そして戻ってきたときには、お姫様の髪はもうきちんと結い上げられていて、一本も抜き取れませんでした。

　そしてふたりは夕方になるまでがちょうの番をしました。

　

　夕方になって家へ戻ると、キュルドぼうずは年とった王様の前に行って言いました。

「あの娘とがちょうの番をするのはもうごめんです」

　いったいどうしてかと王様は訊きました。

「ええ、あいつは一日中、嫌なことばかりで。

　毎朝、がちょうの群れを連れて、暗い門の下を通るのですが、そこの壁に馬の首がぶら下がっていまして、そいつにあいつは話し掛けるんです。すると首が返事をするんです」

　キュルドぼうずは、がちょうを放しておく草原での出来事や、風に飛ばされた帽子を追いかけなくてはならないことなどを、全て話しました。

　すると、王様は明日も出掛けるように、キュルドぼうずに命じました。

　そして王様自身が、暗い門の裏に行って娘がファラダの首とどんなやりとりをするのか聞きました。それから、娘のあとを追って野原へ行くと、草原の茂みに隠れました。そしてがちょう番の娘とがちょう番の小僧が群れを追い立ててやってきて、しばらくして娘が座って髪をほどくと、髪の毛が見事に輝くのを、自分の目で見ました。まもなく娘がまた言いました。

　すると強い風が吹いて、キュルドぼうずの帽子といっしょに吹き過ぎていきました。そこでキュルドぼうずは帽子を遠くまで追いかけなくてはなりませんでした。娘は静かに髪をとかし、巻き髪を編みつづけました。

　年とった王様は、このありさまを残らず見ていました。

　それから誰にも気付かれずに戻ってきて、夜になってがちょう番の娘が帰ってくると、そばに呼んで、なぜおまえはあんなことをしたのか、と訊きました。

「それは王様にも、誰にもお話することはできません。青い空の下でそう誓ったのです。そうしなければわたしは命を失っていたでしょう」

　けれども王様はしつこく尋ねて、娘をそっとしてはおかず、しまいにこう言いました。

「どうしても私に話したくないというなら、そこのタイル張りのストーブに話すがよかろう」

「ええ、そういたしましょう」と娘は答えました。

　そこで娘はストーブの中へ這って入らなければなりませんでした。

　そして、これまで自分の身に起きた出来事や、悪い侍女にだまされたことなど、心の内を洗いざらい吐き出しました。

　ストーブの上には穴が開いていて、年とった王様は娘の言うことにじっと耳をすまし、娘の運命を一言ももらさず聞き取りました。

　これで十分でした。すぐに娘には　お姫様の服が着せられました。身なりを整えた娘の美しさは驚くばかりでした。

　年とった王様は息子を呼んで、息子の花嫁はにせの花嫁で、ただの侍女であり、本当の花嫁はここでがちょう番をしていた娘だ、と話してきかせました。そこで若い王子は娘の美しさと徳の高さを見て、心から喜びました。

　そして盛大な祝宴が催され、誰もかれも仲の良い仲間達が招待されました。

　一番の上座には花婿が座り、お姫様が片側に、侍女がもう片側に座りました。ところが侍女はお姫様の輝く衣装に目がくらんで、彼女が誰だか分かりませんでした。

　みんなで食事をしたり、お酒を飲んだりしていよいよ楽しい気分になった時、年とった王様は侍女に、自分の主人をあれこれだました女には何がふさわしいか、という問題を出しました。そしてあらましを残らず話して聞かせ、たずねました、

「そんな女にはどんな罰がふさわしいか？」

　すると偽の花嫁は言いました。

「そんな女は、衣装を剥ぎとってまっ裸にして、とがった釘の打ち付けてある樽の中へ放り込んで、二頭の馬に引かせて、死ぬまで通りから通りへ引き回したらいいわ！」

　王様が鋭く言いました。

「そいつはおまえだ！

　おまえは自分にふさわしい罰を見つけた。おまえをそのようにしてやろう」

　そしてなにもかもそのとおりに行われました。若い王は本当の花嫁と結婚し、ふたりして王国を平和に幸福に治めました。

参考文献
『完訳グリム童話集（全五巻）』　J.グリム＋W.グリム著、金田鬼一 訳　岩波文庫　1979.