昔々、大理［ターリー］の近くの小さな村里に金持ちが住んでおり、その家で一人の若い娘が働いていた。

　ある日のこと、娘が谷川で野菜を洗っていると、山の上から緑色の桃の実が一つ落ちてきた。娘はこれを拾って食べたが、実は、これは龍の珠だったのだ。不思議や、娘は妊娠してしまった。

　娘の妊娠を知ると、金持ちの妻は「未婚の娘が身ごもるとは、ふしだらな！」と罵って、家中で娘を追い出した。娘は身を寄せるところもなく、毎日泣き暮らすしかなかった。ただ、下働きの老婆だけが彼女を哀れんで、主人に内緒で人を頼んで、村はずれの辺鄙な場所に小さな草ぶき小屋を拵［こしら］えてやったので、娘はその小屋で一人の男児を産んだ。

　子供が産まれる間際、どこからか一羽の鳳凰が現れ、翼を広げて小屋を風雨から守っていたが、子供が無事に産まれると、またどこかへ飛び去っていったという。

　母子には頼る人もなかったが、小屋の近くの金持ちが一頭の馬を飼っており、不思議なことに、この母の刈った草しか食べようとしなかったので、草刈りとして細々と生活を立てることが出来た。母は毎日草を刈り、その間は赤ん坊を野に寝かせて蓑［みの］をかけておいた。仕事で手一杯で子供を構う暇がなかったのだ。けれども、子供が泣くとすぐに一匹の大蛇が這ってきて乳を飲ませる。そうして子供はズンズンと大きくなっていったのだった。

　三年が過ぎると、子供は草刈りが出来るようになった。そして毎日母に付いて荒地や草原に行っては仕事を手伝った。

　

　その頃、大理の湖に棲む大黒龍が、大切にしていた宝の衣をなくして、大慌てで自分の女房に尋ねていた。

「わしの宝の衣をどこにやった！」「私は知りません」

　実は女房が小白龍と浮気していて、夫の宝の衣を盗んで愛人に与えてしまっていたのである。そんなこととは知らない大黒龍は宝の衣が見つからないので癇癪［かんしゃく］を起こし、[シ耳]海［アルハイ］の湖口をすっかり塞いで湖中を探し回った。湖の水位は日に日に高くなり、大黒龍が泳ぎまわったので、風が起こり、波が高くなり、水が溢れ出して、夥［おびただ］しい田が押し流され、どれほどの人が溺れ死んだのか分からなかった。

　ある日のこと、子供は野良仕事から帰ると母に言った。

「母ちゃん、町に『大黒龍を倒した者には沢山の褒美を与える』という告示が出ているよ。黒龍の騒ぎでみんな怖がっていて、落ち着いて暮らすことができやしない。おいら、大黒龍をやっつけに行って来る」

　母親は驚いて行かせまいとした。けれども、子供は母親の手をかいくぐって出かけていった。

　子供は町に着くと、早速　告示をぐいっと剥がした。告示係の役人は、子供が告示を引き剥がしたのを見ると、手を振り上げて殴りかかろうとした。その場にいた人々が慌ててなだめた。

「まあ、殴ったりしないで、この子を県知事にお目通りさせて、どうやって大黒龍を退治するつもりなのか訊いてみればいいじゃないか」

　そこで、告示係の役人は子供を県知事の前へ連れて行った。県知事は、この子にただならぬ能力があるのを感じて、本当に黒竜退治が出来るかもしれないと考えた。

「子供よ、お前のように幼くては黒竜退治はおぼつかないぞ」

「大丈夫です。私の言うとおりにしてくだされば、きっと黒龍を退治することが出来ます」

「よろしい、お前の言うとおりにしよう。言ってみるがよい」

「では、鋼で拵えた龍の頭を一つ、鉄の爪を二対、刀を六振り、鉄で拵えた包子［パオズ］（肉まん）を三百、蒸した本物の包子を三百、それに、草で拵えた大きな龍を三匹、これだけ作ってくだされば、間違いなく大黒龍を退治してお目にかけます」

　県知事は子供の言ったとおりに、必要な品々を全て整えた。子供は鋼で拵えた龍の頭を被り、手足に鉄の爪をつけ、口に一振りの刀をくわえ、背に三振りの刀を結わえ付け、更に両の手に一振りずつの刀を持った。そして湖に入ったが、入る間際に人々に向かって、

「三匹の草の龍を湖に投げ込んでおくれよ。まず、大黒龍を草の龍と戦わせて疲れさせるんだ」と言った。それからまた言葉を継いで、

「おいらが湖に入った後、水面に黄色い水が湧き上がったら、すぐに本物の包子を投げ込んでおくれ。黒い水が湧き上がった時には鉄の包子を投げておくれ。そして、おいらが大黒龍を退治し終えたら、どうか芝を一塊り水に入れておくれ。その芝が流れ着いたところに、おいらのための廟を建てて欲しいんだ」

　子供はそう言って湖に飛び込むや、たちまち一匹の小黄龍に変わった。湖の中で大黒龍との戦いが始まって、水しぶきが数十メートルも上がった。大理の人々は沢山の木船を操り、しぶきの後を追いながら声援を送った。

　小黄龍は腹が減ると水の中から頭を突き出して食べ物を探した。すると水面が黄色く泡立つので、人々はすぐに小黄龍の口の中に包子を放［ほう］った。包子を食べると、小黄龍はますます元気に戦った。大黒龍は戦い疲れると、火鉢のような大口を開けて、あちこち食べ物を探し回った。すると水面が黒く泡立つので、人々はその口めがけて鉄の包子を投げつけた。大黒龍は飢えも収まらないし、お腹が痛くなってきた。

　こうして三日三晩戦いは続き、流石の大黒龍も弱ってきた。それを見るや、小黄龍は食べ物を探す大黒龍の大口の中へえいっと飛び込んだ。身に六振りの剣を帯びた小黄龍が腹の中で転げまわると、大黒龍は痛さのあまり湖の中を跳ね回った。黒い水しぶきが上がると、木船を操ってそれを追う人々が、なおも鉄の包子を投げ込んだ。内と外から挟み撃ちにされた大黒龍は、こらえきれなくなって苦しげに哀願した。

「小黄龍よ、早く出てくれ。腹が真っ二つに裂けそうだ。出てきてくれたらこの湖はお前に開け渡して、俺は他所へ行く。もう二度と戻ってこない」

「おいらをどこから出してくれるんだい」

「尻の穴から出てくれ」

「いやだね。うんちを出すようにおいらを出したと、みんなが言うに違いない。おいらを辱めるつもりか」

「それでは、鼻の穴から滑って出てくれ」

「馬鹿言え。鼻をチンとかんでおいらを出したと、みんなが言うに違いない。恥になる」

「それでは、耳の穴から潜って出てくれ」

「馬鹿言え、耳くそを掘っておいらを出したと、みんなが言うよ。駄目だ」

「黄龍よ、助けてくれ。もうたまらん。俺の脇の下から這い出してくれ」

「いやだね。おいらが這い出したところを挟み殺すに違いない」

「それでは、俺の足の裏に穴を開けて出てくれ」

「いやだね。穴を開けて出たところを踏み潰すに決まっている」

　小黄龍は、大黒龍の腹の中を　またひとしきり転げまわった。いかな大黒龍もこれに耐えられるはずがなく、またもや小黄龍に哀願した。

「小黄龍よ、早く出てきてくれ。痛くて我慢できない。俺の目をくりぬいて出てきてくれ」

　ややあって、小黄龍は大黒龍の片目を抉り取って、そこから出てきた。このために、大黒龍は片目になった。片目の龍は江風寺［チャンフォンスー］の下の大岩に穴を開け、そこから怒江［ヌーチャン］に逃げ去った。大理平原に溢れていた水もこの穴から引いていき、大地がようやく姿を現した。江風寺の下の岩に開けられた穴というのが、今の天生橋［ティエンションチャオ］の橋脚の下の穴である。

　この一件で大黒龍は大理の人間を非常に憎むようになったので、大理の人間が怒江を渡る際には、決して大理の者だと明かさないそうである。もし言おうものなら、たちまち船がひっくり返されてしまう。そのために大理の人間はみんな、怒江に行くのを嫌がる。「もしも怒江渡るなら、女房を嫁にやってから」という諺［ことわざ］すらある。

　小黄龍は大黒龍を退治した後、二度と人間となって岸へ戻ることはなかった。母親が湖の岸辺で幾度も息子の名を呼ぶと、小黄龍は水に潜ったまま応えた。

「母ちゃん、帰ってくれよ。おいらはもう母ちゃんと一緒に家へ帰ることは出来ないんだよ」

　母親は悲しんで、涙を流しながら

「帰れないなら、せめてお前の顔を一目見せておくれ」

と言った。黄龍が顔を水面に出すと、それが人間の顔ではなく龍の顔だったので、母親はアッと驚いてそのまま死んでしまった。人々はそれを見て痛ましく思い、みんなで彼女を葬った。それが終わると、かねて小黄龍に頼まれていた通り、芝を一塊り湖に投げ込んだ。小黄龍は一匹の小蛇になって芝の上に乗り、湖の流れに沿って漂い始めた。そして豊楽亭［フォンルオティン］まで漂うと、そこに止まった。人々はその地に廟を建て、また、小黄龍を緑桃村［リュイタオツン］の本主［ペンチュ］として祀った。更に、大理の三塔寺の傍らには龍母祠を作った。

参考文献
『中国少数民族の昔話　―白族民間故事伝説集―』　李星華編著　君島久子訳　三弥井書店　1980.

　貧しい家に年若い娘がいた。毎日すき腹を抱えながら谷川へ行っては、地主の家の洗濯をしていた。

　ある日のこと、娘が洗濯をしていると、ふいに水の流れに乗って桃が幾つか流れて来た。娘は一つすくい上げて、すぐさま食べた。すると、ほどなくして赤ん坊を産み落とした。娘は驚いたが、ちょっと目をはなした隙に、赤ん坊は娘の手の中から谷川へ滑り込んで見えなくなってしまった。

　娘は続けざまに七つの桃を拾い、一つ桃を食べるたびに一人ずつ赤ん坊を産んでいった。七人の赤ん坊は最初の赤ん坊と同じように、どの子も娘の手の中から水の中へ滑り込んでしまい、姿を消した。

　娘が九つ目の桃を拾って食べている最中に、谷川の中の水神が突然話しかけた。

「今度の子は手元に残しておくのだ。水の中に入れてはならぬぞ。子供を産んだら、しっかりと抱いて家へ連れ帰り、よく面倒を見て育ててやるがいい。子供が大きくなったなら、きっとお前の役に立つであろう」

　水神の言葉が終わった途端、娘は九番目の子供を産んだ。娘は水神に言われたとおり、子供をしっかり抱いて家へ連れ帰り、心を込めて育てた。

　娘が父親のない子を産んだことは、すぐに隣近所に知れ渡った。年若い娘は恥ずかしくて、二度と地主の家へ仕事をしに行くことができなかった。代わりに芝草を刈ってそれを売り、暮らしを立てることにした。

　子供は七、八歳になると、もう背が高く体つきはがっしりとして、おまけに賢かった。娘は水神の言葉を思い出して嬉しくなり、子供を私塾に入れて学問をさせることに決めた。私塾の先生は、この子が生まれつき驚くほど聡明であることを見て取り、すぐさま入学を許した。

　金持ちの息子達は、貧しい子供が塾に入ってきたと知ると、一斉に目配せし、よってたかって馬鹿にした。

「父［てて］無し子が塾へ勉強に来たぞ」「誰もあいつに構うなよ」

　子供は塾に通ったが、先生以外は誰一人彼を構おうとせず、来る日も来る日も一人で行って一人で帰り、まるではぐれた燕の子のようだった。

　ある日、金持ちの息子達が貧しい子供に喧嘩を仕掛け、わざと彼を突き飛ばした。貧しい子供はカッとしてこらえきれなくなり、拳を振り上げて、金持ちの息子の一人に顔が腫れあがるほどのパンチを食らわせてしまった。金持ちの息子は、貧しい子供に勝てないと分かると、泣きながら家へ駆け戻り、父親に訴えた。地主である親は大声で喚いた。

「なんという乱暴者だ。貧乏人のガキの分際で、このわしを馬鹿にする気だな！？」

　地主の旦那は手下を大勢引き連れて、すぐさま貧しい子供の家へやって来た。そして「これから後、お前のところのガキがウチの子を叩くようなことがあったら、決して許さんからな！」と母親を脅しつけ、母親が借りていたわずかばかりの土地を全部取り上げてしまった。

　夜になって子供が塾から帰って来ると、母親は地主が来たことをすっかり話して聞かせ、「これからは、決して金持ちの息子達と喧嘩してはならないよ。私達は貧乏人で、人様に手出しは出来ないんだからね」と言い聞かせた。子供はそれを聞くと、すぐさま拳を固めて地主を殴りに行こうとしたが、母親が体をぶるぶる震わせながら「いい子だね、母さんの顔に免じて、我慢しておくれ」と懇願したので、流石に心が痛み、耐えて拳を収めた。

　子供は今までどおり、毎日塾へ通った。

　ある日、金持ちの息子達が、またもや嫌がらせにやって来た。子供はちょっとやり返した。ところが、彼は蚊を叩くくらいの調子で殴ったつもりだったが、なんと、地主の息子は死んでしまった。

　地主の旦那は子供が殺されたと聞くと、大勢の役人を遣わし、貧しい子供の家をぐるりと取り囲ませた。子供は形勢不利と知って、母親を背負って駆け出した。懸命に駆けながら、母親を慰めてこう言った。

「母さん、心配要らないよ。今はひとまず我慢するから。でも、いつかきっと母さんの仇を討ってやる」

　子供は、雲に乗っているかのような速さで、大河に沿って走り続けた。一度も休まずに走り続けるうち、喉がひどく渇いてきた。辺りを見回して、役人達がはるか遠くにいるのを確かめると、母親をそっと地面に降ろして、川岸に腹ばいになって川面に口を付け、ごくごくと水を飲み始めた。ところが、飲めば飲むほど渇きがつのり、飲み続けているうちに、とうとう大河の水が飲み干されてしまった。そして飲むうちに子供の体は金色の鱗に覆われていき、ついには黄金に光り輝く龍に変わっていった。

　金龍が川の洲に飛び込むと、川は再び溢れんばかりの水で満たされた。その中を金龍が暴れまわると、水が凄まじい勢いで溢れ出し、下関から一気に大理［ターリー］北門外へと押し寄せた。地主の家はあっという間に奔流に押し流され、人も建物も財産も、何一つ残らなかった。

参考文献
『中国少数民族の昔話　―白族民間故事伝説集―』　李星華編著　君島久子訳　三弥井書店　1980　

　ある大きな山の麓に鬱蒼とした林があり、その中に二、三軒の小集落があった。中の一軒に住んでいる夫婦は李といい、最近　明霞村から引っ越してきたばかりである。夫の李四は農業で暮らしを立てており、暮らし向きは楽な方だったが、四十を過ぎて子供が無いのが悩みだった。

　ある日のこと、李四が暇つぶしに谷川の方へ出かけていくと、一人の老人がよろけながらやって来るのに行き会った。李四は気の毒に思い、素早く近寄って老人に手を貸し、遠慮がちに尋ねた。

「お爺さん、お見受けしたところ大分お年を召しておられるようですが、こんなところで何をなさっているんです？」

　すると老人は「わしはここに遊びにやって来たのじゃ」と答えた。二人はそこの岩の上に座って世間話を始めた。李四が子供に恵まれず寂しい思いをしていると打ち明けると、老人は李四の顔にまざまざと表れた悲しみを見て取って、しばらく沈黙した後、こう言った。

「見たところ、お前さんはなかなか善良な人間じゃ。よって、わしはお前さんが可愛い子を手に入れる、よい方法を考えたよ」

「よい方法があるなら、こんなにありがたいことはありません。それはどんな方法なのでしょうか？」

　すると、老人は懐から一個のリンゴを取り出した。

「さあ、このリンゴを家に持ち帰って割ってごらん。中から元気な子供が飛び出すから。その子はたちまち大きくなるだろう。名前は勿論、《リンゴ太郎》と呼ぶのがいいじゃろう」

　李四は何かを言おうとしたが、急にさわやかな風がサーッと吹いたかと思うと、もう老人の姿はどこにもなかった。

　李四は狐につままれたような心地だったが、半信半疑のまま、ともかくリンゴを持ち帰って、女房に仔細を話して聞かせた。そして包丁でリンゴを割ると、果たして、中から一人の可愛らしい男児が飛び出したのである。ここに至って、李四はあの老人は神だったのだと悟った。そこで老人が言ったとおりにこの子を《リンゴ太郎》と名付けた。

　不思議なことに、リンゴ太郎はズンズン大きくなり、一ヶ月も経たないうちに二十歳の若者くらいに成長していた。しかも、これといって教えたわけでもないのに、知らないことがないほどの大変な物識りである。両親は嬉しくて嬉しくてたまらなかった。

　ところが悲しいことに、それから間もなく、両親は相次いで病死してしまった。独りぼっちになってしまったリンゴ太郎は、人を雇って留守居を頼み、お金を懐に、全国各地を旅歩きをすることにした。

　そんなある日、ある山の中を通っていたとき、日はとっぷりと暮れてしまったが先は長く、仕方なく野宿をすることにした。草むらで眠っていると、ふいに、耳元に自分を呼ぶ声がすることに気がついた。慌てて起きて辺りを見回すと、月の白い光の中に、自分をこの世に遣わした神がいるのを見た。リンゴ太郎が手を差し出して話しかけようとすると、それより先に老人は口を開いた。

「リンゴ太郎、お前はもはや孤児じゃ。お前がどうしてここに来たのか、わしはよく分かっている。たゆまず努力するがいい。そうすれば幸せになれること請け合いじゃ！

　今、お前に小石を一つやろう。もしも困ったことが起こったら、これを地面に投げるがよい。そうすればただちに力持ちの二人の女が現れて、お前の命令に従い、どんな難問もやってのけるじゃろう。

　だが、これだけは肝に銘じておけ。力を誇示しすぎてはいかん！　危険が起こりかねないからの。いいな。さらばじゃ。気をつけて行くがよい」

　老人は小石を渡すと、あっという間に立ち去っていった。

　夜が明けると、小鳥達がにぎやかに鳴き交わしていたが、リンゴ太郎はお腹がすいてたまらなかった。そこで例の小石のことを思い出し、それを地面に投げて転がした。するとどうだろう！　二人の美しい女が飛び出したのである。

「ご用はなんでしょうか、旦那様」

　リンゴ太郎は威厳をつけて言った。

「わしは腹が減って死にそうだ。すぐに食事をもってこい！」

　二人の女は承知して引き下がり、幾らも経たないうちに様々なご馳走を運んできた。リンゴ太郎は遠慮なくかぶりつき、満腹してから小石を拾い上げると、もう二人の女は影も形もなかった。

　リンゴ太郎はこの試用結果に大いに満足し、石を懐にしまうと旅を続けたのである。

　それから一年ほど経ったある日、リンゴ太郎はある国の都に辿り着いた。ちょうどその時、公主（姫）が暴風に連れ去られ、国王が

『公主を連れ戻した者には、公主を妻として与える』

というお触れを出していた。このニュースを聞くと、リンゴ太郎は急いで例の小石を地面に投げつけ、現れた二人の女に尋ねた。

「昨日、公主が暴風に連れ去られたという話だが、お前達、どこへ連れ去られたのか知っているか？」

「知っております。ですが、随分と遠いところです。ある国の険しい山の頂で、妖蛇に囚われております」

　これを聞くや、リンゴ太郎は王宮へと急いで、国王の前に進み出て言った。

「私が公主を助けてまいります。公主はある国の険しい山の頂で妖蛇に囚われておいでです」

「お前が本当に公主を連れ戻せたならば、公主を妻に与えよう。して、お前の名は何と言うのか」

「はい、リンゴ太郎と申します。公主を妻に戴くお許しを得ました。大変遠いところですので一ヶ月では無理ですが、行って参ります」

　言い終わると、リンゴ太郎はいずこともなく立ち去った。

　

　それから長い時が過ぎ去って、リンゴ太郎はやっと蛇の洞穴のある山に辿り着いた。そこでそこで例の小石を投げ転がすと、二人の女がパッと姿を現し、「旦那様、何のご用でしょうか？」と言った。リンゴ太郎は厳かに命じた。

「公主がこの洞窟にいる。すぐに連れ出して来い！」

　それを聞くと女達はすぐに洞穴の中へ入っていった。そして、瞬く間に公主を連れ出してきたのである。

　リンゴ太郎の喜びようは大変なものだった。さっそく女達に美味しそうな酒や肴を持ってこさせて公主をもてなした。食事をしながら二人は色々と語り合った。リンゴ太郎がこれまでのことを事細かに話すのを聞いて、公主はとても嬉しがった。彼が自分を救ってくれたことは勿論、ハンサムで勇敢で気立てが良いところも気に入って、是非彼と結婚して生涯尽くしたいと考えた。

　さて、国では王が心配のあまりジリジリしていたが、やがて公主とリンゴ太郎が手に手を取って王宮に姿を現したので、大変に喜んだ。さっそく大安吉日を選んで、二人の婚礼を挙げたのである。

参考文献
『中国の民話　銭塘江の高潮退治』　伊藤清司編訳、森雅子訳　株式会社大日本絵画　1981.