昔、鍛冶屋に女房と三歳になる息子があった。この女房は面倒見がよく気前がよくて、弟子どもにまで何不自由ないように銭金を与えていたが、鍛冶屋は「こんな女房では金は貯まらない」と嫌って、とうとう息子ともども家を追い出してしまった。

　女房は、今更　実家に帰っても居場所がないと思い、当てのない旅に出かけた。そのうち道に迷って深い山に迷い込み、日が暮れて、灯りを頼りに炭焼き小屋に辿り着いた。覗いてみると、鍋が火にかかっているが誰もいない。小屋の前の石に腰掛けて待っていると、汚らしい爺さんが帰ってきた。けれども、爺さんは女房を見ると踵を返して　またどこかに行ってしまった。すっかり夜になって寒くなってきたのでどうしようかと思っていると、ようやく爺さんが帰ってきた。爺さんは

「この変化物が、まだ　そこにいたか！」と怒鳴った。女房は驚いて「私は決して変化物などではありません、旅の女です。どうか一晩泊めてください」と言った。すると爺さんは

「お前は本当に人間か、なら家に入ってもよい。ただ、この鍋の飯が、俺一人だったら明日の朝の分まであると思っていたが、今夜お前と二人で食べれば朝には何もなくなる」と言って困った顔をした。

「明日のものは私がどうとでもいたしますから」女房はそう言って、二人で鍋の飯を食べた。

　翌朝になると、女房は懐から金を出して、これで米を買ってきてくださいと爺さんに言った。ところが爺さんは馬鹿にして、

「そんな小石でどうして米が買える。炭ならともかく」と言う。

「いいえ、これは小石ではありません。小判という宝物です。これさえあれば米でも味噌でも着物でも、何でも買えるのですよ」

「はん、そんなものが宝物なら、俺が炭を焼く窯の辺りは一帯に小判だ」

　そう言って爺さんは笑うのだった。

「とにかく、このお金で買い物をしてきてくださいね」

　女房は「米と魚、古着二、三枚」と書いたメモを渡して、爺さんを買い物に出した。爺さんが出かけてから、さっき爺さんの言ったことを思い出して炭焼き窯の辺りを見に行くと、なんと、本当に黄金が積み重なっている。その金を小屋に運び込むと、入りきらずに外にあふれ出すほどだった。そうしているうちに暗くなったが、爺さんは帰ってこない。待っていると、何か独り言を言いながら帰ってきた。頼んだものを何一つ持っていない。

「一体どうしたのですか、こんなに遅くなって。それに、頼んだ米や魚は？」

「途中であんまり腹が減ってたまらんから、俵から米を取って食い食い帰ってくると、俺の後ろから付いてくる奴がいる。だから、そいつにも一掴みずつ投げてやりながら来たら、全部なくなってしまった」

「どこにそんな人がいるんですか」

「それ、そこにいる」

　爺さんが指さすのを見ると、それは彼自身の影だった。

　こんな抜けたところのある男であったが、女房はこの爺さんを嫌わなかった。二人はそのまま夫婦になって、炭焼き窯の黄金で人を雇って木を切ったり家を建てたり、ついには炭焼長者と呼ばれる身分になり、辺りは栄えて沢山の家が出来て町になった。

　さて、女房を追い出した鍛冶屋はと言うと、それ以来　何を作ってもまともに出来なくなった。鎌を打とうと思えば鉈になり、鍬と思えば斧になる。仕事はなくなり、ついには乞食になって、廻り廻って炭焼長者の門前に立った。女房がこの乞食の姿を見ると、どうにも見覚えがある。よくよく見れば前の夫であったから、可哀想に思って米三升を渡し、これが無くなったらまた来なさい、と言った。

　しばらくすると本当にまた来たので、女房が夫に相談すると、「そうか、それでは俺が出て話してもマズいだろうから、何気なくここにいるようにお前の口から言えばいい」と言うので、女房が乞食爺に「そうして世間をさすらうよりも、ウチの下男になって働いてはどうですか」と言うと、前夫は何も知らないものだから喜んで、炭焼長者のところで一生を送ったという。

参考文献
『日本昔話集成（全六巻）』　関敬吾著　角川書店　1950-

　老母と息子夫婦がいた。老母は倹約家、息子とその妻の丁香［ティンシァン］は働き者。真面目な生活のおかげで暮らしぶりもよく、丁香は姑に孝養を尽くし、一家は睦まじく暮らしていた。

　ある時、丁香は長く里帰りした。その隙に、近所に住む海棠［ハイタン］という遊び人の美女が、丁香の夫を誘惑した。夫は海棠の色香に惑い、それからというもの、丁香に対する態度がまるで変わってしまった。料理がまずいと言っては叩いたり罵ったり、どんどん態度が冷たくなって、ついには離縁状をたたきつけた。丁香が別れの挨拶に行くと、姑は大声で泣いて、喉に痰を詰まらせて死んでしまった。丁香は姑の葬式を済ませ、何度も何度も振り返りながら家を出て行った。

　実家に帰っても面目を潰して迷惑をかける。そう思って行く当てなく彷徨う丁香は、荒れた廟にたどり着いた。この廟には老母とその息子が二人で住んでいたが、貧しい暮らしをしていた。優しい老母は話を聞くと丁香をそこに住まわせてくれた。丁香は三丈二尺もの長い黒髪の美人で、働き者で賢く、外のことも内のことも上手なので老母にたいそう気に入られた。そのうちに老母の勧めで丁香は老母の息子と結婚し、ますますよく働いたので、暮らしぶりもだんだんよくなっていった。

　さて、丁香の前の夫は海棠と結婚してからは畑仕事もしなくなり、何年もしないうちに家財も何もかも食い潰してしまった。海棠は男がすっかり貧乏になると「仕方がない、私たちは別れましょう。私は私の道を行くから、あんたはあんたで一人の道を行きなさいよ」と振り払うように行ってしまった。こんな男は乞食になるよりしょうがない。

　ある日、男は丁香の廟にたどり着き、「哀れみを……一椀のお恵みを……」と哀願した。丁香が「おや、あの声は聞き覚えが……」と出てみると、何と離婚した前の夫ではないか。丁香の胸の中は煮えたぎるようだったが、あんなボロを着ている姿を見るとやはり哀れで仕方がない。熱いうどんを作って出してやって、自分のことを覚えているか試そうと、長い黒髪一本と、別れたときに身につけていた銀のかんざしを椀の中に入れておいた。ところが、男は髪の毛を見つけて捨て、かんざしも鶏の骨だと思って捨てして、まるで気が付かない。「ああ、あんたは私のことなどすっかり忘れているのね」と丁香は泣いた。

「あなたはどなたですか」

　男は頭を上げて丁香を見たが、まだ気がつかない。

「私は、あんたに離縁された丁香よ。海棠はどうしたの、あんたによくしてくれなかったの」

　ここまで言われて、やっと男は丁香の髪が三丈二尺あったことや、鶏の骨と思って捨てたのが、結婚した時に髪に挿してやったかんざしだったことに気が付いた。男は恥ずかしくなり、面目ないと廟の柱に頭をぶつけて自殺した。

　丁香は大きな声で泣いて、「海棠、海棠、あんたは私の前の夫を騙して殺したも同然だわ。私はあんたとはもう決して会わない」と言った。それで人は丁香（ライラック）と海棠を一緒に植えないようになったという。

参考文献
「丁香和海裳為什麼不在一起栽」/『中国民間文学集成遼寧巻撫順市巻上』
「丁香と海棠」/『ことばとかたちの部屋』（Web）　寺内重夫編訳